Demência não é uma doença, é um termo. Demência é um termo usado para os sintomas causados por uma doença no cérebro. Na demência há perda do funcionamento cognitivo. E, a cognição envolve nossa habilidade de pensar, lembrar, raciocinar. Na demência se vê com mais frequência a perda da memória, a doença que envolve o cérebro resulta em muitos outros sintomas.
A demência pode causar dificuldade de controlar as emoções ou ter problemas de encontrar as palavras. Pode causar mudanças na personalidade ou uma inabilidade de se concentrar ou prestar atenção. Dificuldade de raciocinar, pensar com clareza ou lembrar são marcantes em uma pessoa com demência.
A perda do funcionamento cognitivo resulta em comportamentos “fora do normal”. Quando vemos esses comportamentos, existe um problema da pessoa pensar, lembrar e/ou raciocinar/compreender. E esse processo é resultado de uma “falha no cérebro”.
Demência é resultado da falha no cérebro. Quando o coração falha, ele não pode bombear sangue para todas as partes do corpo, quando os rins falham, eles não conseguem filtrar para expulsar as toxinas e o excesso de fluído do corpo. Quando o cérebro falha, ele não pode lembrar, pensar com clareza, compreender/racionar.
Algumas condições que causam os sintomas de demência são reversíveis. O primeiro passo a ser investigado são as causas reversíveis. Descartar uma a uma dessas condições pode ser demorado, mas o tempo e o esforço valem a pena para que o problema seja resolvido ou diagnosticado corretamente.
As causas reversíveis de demência são: infecção, deficiência de vitamina e disfunção na tireóide. Questões relacionadas à medicações podem ser as causadores, em especial em pessoas que tomam muitos remédios. Existem outras causas, como o excesso de fluído no cérebro ou tumores cerebrais.
Um ponto muito importante a se entender sobre a demência é que ela não é parte do envelhecimento normal. O avanço da idade é um fator de risco para a demência, mas não significa que todas pessoas que envelhecem terão demência.
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