O acesso à Internet é cada vez mais reconhecido como um determinante social da saúde. À medida que nossa vida cotidiana se torna digital, a tecnologia digital teria um papel mais determinista em todos os aspectos da sociedade no futuro mais próximo, o que afeta a saúde e o bem-estar das pessoas de todas as idades. As tecnologias digitais estão reformulando a forma como acessamos oportunidades, informações, produtos e serviços.
A inclusão digital pode ter um impacto profundo no acesso a oportunidades de saúde, emprego, educação e formação profissional, lazer e atividades sociais. Como o Covid-19 trouxe desafios à inclusão de vários domínios da vida e exacerbou a exclusão digital para grupos vulneráveis e desfavorecidos, destaca a importância de promover a inclusão digital e garantir que muito mais pessoas possam se beneficiar do uso da Internet e dos serviços digitais.
Aproveitar a tecnologia para investir no sistema de saúde e criar ambientes digitais amigáveis aos idosos pode trazer benefícios para os idosos, a economia e a sociedade em geral.
Artigo de pesquisa de autoria do Centro Colaborador da OMS para a Saúde Digital – WHO Collaborating Centre for Digital Health – descreve como a promoção da inclusão digital para idosos requer colaborações multissetoriais e intersetoriais para superar as barreiras da inclusão digital, como as barreiras psicossociais, físicas, de saúde e financeiras, garantindo que os idosos possam se envolver de forma significativa e segura no mundo digital. Tais esforços podem contribuir para alcançar a visão de envelhecimento saudável.
Figura 1. Letramentos digitais e determinantes sociais da saúde
Observação. A imagem foi criada para mostrar que a alfabetização digital e o acesso, incluindo habilidades, conectividade, dispositivos, aplicativos e treinamento e suporte técnico, se relacionam com todos os outros domínios dos determinantes sociais da saúde. De “Inclusão digital como determinante social da saúde”, NPJ Medicina Digital [J], 4(1): 1-3. por Cynthia J. Sieck, Amy Sheon, Jessica S. Ancker, Jill Castek, Bill Callahan & Angela Siefer (2021) [2].
A tecnologia digital é importante para melhorar a saúde e o bem-estar dos idosos (ver Figura). Pode ser empregado para manter a autonomia e a capacidade de independência, bem como manter-se socialmente conectado na velhice, levando a uma melhor qualidade de vida e autoestima.Um estudo do Japão encontra evidências de uma forte associação entre o uso frequente de tecnologia e boa saúde e bem-estar, principalmente baixo risco de depressão, alta autoavaliação de saúde, maior capacidade para atividades da vida diária e relações sociais bem conectadas. Investimentos em soluções tecnológicas para a prestação de serviços de saúde e assistência social, como ferramentas de gerenciamento de doenças crônicas, ferramentas de monitoramento de condicionamento físico e reabilitação, podem contribuir para um crescimento de longo prazo da “economia prata”.
