Antidepressivo podem reduzir a produção das placas no cérebro que causam a doença de Alzheimer, este é o resultado de uma nova pesquisa da Washington University School of Medicine e da University of Pennsylvania.
Os resultados das pesquisas em camundongos e pessoas foram publicados na revista Science Translational Medicine, e apóiam estudos preliminares em ratos que avaliaram uma variedade de antidepressivos.
As placas cerebrais são intimamente ligadas aos problemas de memória e outros problemas cognitivos causados pela doença de Alzheimer. Parando o acúmulo de placas pode-se “travar” o declínio mental desastroso causado pela doença.
Os cientistas descobriram que o antidepressivo Citalopram parou o crescimento de placas em ratos. E, em adultos jovens saudáveis, uma única dose do antidepressivo reduziu em 37% a produção do principal ingrediente das placas de beta-amilóide, representadas na imagem acima pelos pontos vermelhos.
Embora os resultados sejam animadores, os cientistas advertem que seria prematuro para as pessoas tomarem antidepressivos apenas para retardar o desenvolvimento da doença de Alzheimer.
“Os antidepressivos parecem estar reduzindo significativamente a produção de beta-amilóide , e isso é emocionante”, disse o autor sênior John Cirrito , PhD, professor assistente de Neurologia na Universidade de Washington. ” Mas, mesmo que os antidepressivos geralmente sejam bem tolerados, eles têm riscos e efeitos colaterais. Até que possamos provar definitivamente que essas drogas ajudam a retardar ou parar a doença de Alzheimer em humanos, os riscos não valem a pena. Ainda há muito a fazer para isso.”
A beta-amilóide é uma proteína produzida pela atividade normal do cérebro. Níveis desta proteína sobem nos cérebros de pacientes com Alzheimer, fazendo-as se aglutinarem em placas. As placas também são, por vezes, presente nos cérebros cognitivamente normais.
Pesquisa anterior do professor John Cirrito já tinha mostrado que a Serotonina, um mensageiro químico no cérebro, reduz a produção de beta-amilóide. Yvette Sheline também ligou o tratamento com antidepressivos a redução dos níveis de placa em indivíduos cognitivamente saudáveis.
A maioria dos antidepressivos mantêm a serotonina que circula no cérebro, de modo que este levou Cirrito e Sheline a se perguntarem se as drogas que bloqueiam o aumento dos níveis de beta amilóide não retardariam a progressão da doença de Alzheimer.
Em 2011 , os pesquisadores testaram vários antidepressivos em jovens camundongos geneticamente modificados para desenvolver a doença de Alzheimer à medida que envelheciam. Nestes ratos, que ainda não haviam desenvolvido placas no cérebro, os antidepressivos reduziram a produção de beta-amilóide em uma média de 25% após 24 horas.
Para o novo estudo, a equipe deu Citalopram para ratos mais velhos com placas cerebrais. Os antidepressivo pararam o crescimento de placas existentes e reduziu a formação de novas placas em 78%.
Em um segundo experimento, os cientistas deram uma dose única de Citalopram a 23 pessoas com idades entre 18 e 50 anos que não tinham prejuízos cognitivos ou Depressão. As amostras de líquido cefalorraquidiano (LCR) retiradas dos participantes durante as 24 horas seguintes apresentaram uma queda de 37% na produção de beta-amilóide.
Agora, os pesquisadores estão tentando aprender os detalhes moleculares de como a serotonina afeta a produção de beta-amilóide em ratos.
“Nós também planejamos estudar adultos mais velhos que serão tratados por duas semanas com antidepressivos “, disse Sheline , que agora está na Universidade da Pennsylvannia. ” Se comprovarmos uma queda nos níveis de beta-amilóide no LCR após duas semanas, então saberemos que esta redução benéfica em beta-amilóide é sustentável. ”
Fonte e imagem: Washignton University