O estudo constatou que, em média, afro-americanos procuravam um diagnóstico seis anos depois que os sintomas de demência surgiam, os índios americanos procuraram após cinco anos, e brancos após dois anos. Os resultados do estudo também indicaram que os brancos eram mais propensos a buscar apoio através de serviços formais, enquanto os negros e os índios americanos frequentemente buscam apoio na sua fé e crenças espirituais.
“Muitos cuidadores não reconhecem os sinais iniciais de demência porque eles acham que é um comportamento normal”, disse Dilworth-Anderson. “A maioria dos cuidadores acreditam erradamente que ter demência é normal e é aceito como uma parte do envelhecer. Um diagnóstico de demência depende do entendimento cultural do grupo.”
Em outro estudo quantitativo sobre os cuidados de demência liderada por Dilworth-Anderson, que envolveu entrevistas por telefone com 200 idosos e cuidadores, cerca de 48 por cento dos cuidadores do estudo relataram que o receptor do cuidado recebeu um diagnóstico de demência. Entre os pacientes diagnosticados, as diferenças raciais no acesso aos serviços de cuidados foram observados. Os brancos apresentaram-se como o maior destinatário de cuidados e tinham mais disponibilidade de serviços. Os negros relataram o uso de serviços de cuidados domiciliários de saúde para o receptor do cuidado mais que os brancos, e também relataram ter maior disponibilidade de recursos da igreja.
– Peggye Dilworth Anderson. O diagnóstico da doença de Alzheimer no contexto cultural.(Financiado por: Associação de Alzheimer, a Agência de Investigação de Saúde e Qualidade)
Muito além de isso ser uma questão étnica ela é social. A própria diferenciação em etnias é uma criação social. Isso só demonstra que os brancos ainda tem mais acesso à cultura e informação e portanto, estão mais atentos aos sinais de doenças bem como também têm mais acesso à saúde, podendo diagnosticar precocemente… Não creio que seja um problema étnico, mas social… Se a mesma matéria for realizada entre ricos e pobres, provavelmente se encontrará semelhante diferença…