Kathy Sanford, 57 anos, está no estágio inicial de Alzheimer e gradualmente piorando.
Ela se ofereceu para um ensaio clínico na Ohio State University para implantar um marca-passo para enviar choques constantes, minúsculos para uma parte do seu cérebro afetada pela doença de Alzheimer.
“Eu disse: ‘Sim. Eu vou fazer isso”, disse Sanford, ansiosa para fazer alguma coisa para tentar combater a sua condição.
Cirurgiões implantaram em Outubro o dispositivo, que é muito semelhante aos usados para tratar problemas cardíacos, e uma equipe de pesquisadores vem monitorando desde então.
“Acredita-se que, por causa das placas que estão causando o Alzheimer, as redes cerebrais ou conexões estão comprometidas”, disse o Dr. Ali Rezai, diretor de programas de neurociências no estado de Ohio, em Columbus, Ohio. “Nossa esperança é que possamos aumentar a atividade do cérebro e ignorar este bloco no cérebro afetado.” Rezai teoriza que ao estimular áreas do cérebro e aumentar a atividade do cérebro em geral, os pacientes podem experimentar melhora da atenção, memória e cognição.
O tratamento pode retardar a progressão da doença.
Sanford foi a primeira de 10 pacientes de ter aprovado o implante do presente estudo. Os pacientes serão acompanhados por dois anos.
Rezai diz que esse procedimento marca uma nova frente na batalha contra o mal de Alzheimer. Anos de pesquisa e desenvolvimento de medicamentos até agora se revelaram decepcionantes.
Os medicamentos de hoje só podem ajudar temporariamente os sintomas, e os pesquisadores estão procurando por novas opções.
O “marcapasso cerebral” não é novo para o mundo médico. A abordagem global é chamada de estimulação cerebral profunda, ou DBS. DBS com um marca-passo é o tratamento padrão par os tremores da doença de Parkinson e outros distúrbios de movimento.
Rezai diz que tem sido testados para ajudar a obesidade, a depressão e outros distúrbios que têm um componente neurológico.
Ohio é uma poucas instituições americanas que está começando ensaios clínicos para testar DBS em Alzheimer.
Periodicamente Kathy Sanford vai para um laboratório fazer exames e testes.
Pesquisadores requereram que ela fizesse testes de resolução de problemas e de memória, enquanto eles ajustavam a freqüência e a intensidade dos choques elétricos.
Os resultados preliminares têm sido animadores para Kathy e os cientistas.
“Kathy coloca um sorriso no rosto de toda a equipe quando vemos sua velocidade e precisão ao resolver problemas melhorar”, disse Rezai.
O médico diz que ele está cautelosamente otimista neste momento. A pesquisa ainda está em sua infância, ou seja é muito cedo para atestar sua eficácia. No entanto, Rezai diz que a DBS pode ser um tratamento viável para o Alzheimer.
“Eu só estou tentando fazer do mundo um lugar melhor”, disse Kathy, que refere sentir, ocasionalmente, um formigamento dos eletrodos.
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Fonte: koaa.com
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