Cientistas usaram células como nova estratégia para o tratamento de ratos com sintomas motores que imitam a doença de Parkinson.
Segundo os cientistas, a estratégia sugere uma abordagem promissora para tratar os sintomas da doença de Parkinson e outras doenças neurodegenerativas e distúrbios, incluindo a Epilepsia.
Os cientistas transplantaram neurônios embrionários para uma área do cérebro do rato adulto conhecido como o estriado, que integra sinais de neurotransmissores excitatórios e inibitórios para controlar o movimento. Na doença de Parkinson, as células que produzem o neurotransmissor dopamina são danificadas, e, portanto, tornam-se incapazes de se comunicar com outros neurônios. Como resultado, o balanço de excitação e inibição no “striatum” é perdido, fazendo com que surja o déficit motor, que é o principal sintoma da doença de Parkinson.
No estudo, os neurônios embrionários transplantados migraram e se integraram no circuito neural correto do striatum, dos interneurônios inibitórios, e amorteceu o excesso de excitação na região. Os ratos melhoraram a função motora, como o seu equilíbrio, velocidade e comprimento da passada durante a caminhada. Além disso, o grupo controle “saudável” de ratos que tiveram também células transplantadas conseguiram passos mais longos e corridas mais rápidas em um teste de pista.
Os resultados, dizem os cientistas, demonstram que as células transplantadas, conhecidas como células da eminência medial ganglionar embrionárias (MGE) , tem grande precisão e podem modificar o equilíbrio de excitação e inibição nos circuitos neurais a ponto de influenciar o comportamento. Como problemas excitatórios de circuitos neurais estão associados a outras doenças neurodegenerativas a descoberta pode ter implicações largas.
“Esta estratégia representa uma abordagem totalmente nova para tratar distúrbios do sistema nervoso”, diz o neurologista Arnold Kriegstein, MD, PhD, autor sênior do estudo e diretor da Eli Broad e Edythe Centro de Medicina da Regeneração e Stem Cell Research at UCSF.
O estudo, apresentado na capa da revista “Cell Stem Cell (vol. 6, número 3, 2010), foi conduzido por Verónica Martínez-Cerdeño, PhD, ao mesmo tempo por um companheiro de “postdoctoral” do laboratório Kriegstein, e foi uma colaboração entre Arturo Alvarez-Buylla, PhD, UCSF Heather e Melanie Muss professor de cirurgia neurológica de Bankiewicz Krys, MD, PhD, professor de UCSF da cirurgia neurológica.
A abordagem utilizada pela equipe é diferente das de outras. A estratégia de transplante tradicional envolve a tentativa de substituir as células produtoras de dopamina que são perdidas na doença, por enxertia de precursores dessas células diretamente no corpo estriado. A perda dessas células é pensada para explicar a maioria dos sintomas da doença – déficits motores, cognitivos e disfunção autonômica e distúrbios de humor.
Esta estratégia tradicional tem se mostrado inconvenientemente grave, incluindo que as células dopaminérgicas enxertadas mostram pouca dispersão e os pacientes têm desenvolvido incapacitante movimentos espontâneos nos ensaios preliminares, solicitando a suspensão início dos ensaios.
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