Se você viaja muito ou com certa frequência para lugares com fusos diferentes sabe bem do que eu estou falando (jet lag), esse post é para você. Se você não costuma ter esse “problema” , mas quer entender o que acontece com nossos bilhões de neurônios nessas situações, esse post também é para você. (kkk)
Jet lag é uma chatice da vida moderna para qual o nosso cérebro é completamente despreparado. Esta capacidade de estar em torno do globo de fuso horário para fuso horário é uma invenção do final do século 20. Infelizmente, o cérebro é um órgão de rotina, equipado com um relógio circadiano teimoso. Somos loucos para vivenciar um dia de 24 horas, e quando o nosso dia se estende muito para além disso, o resultado é um conjunto de sintomas que nos fazem lembrar que estamos longe de casa.
O problema do “jet lag” é também um interessante estudo de caso de estresse. Hans Selye, endocrinologista, definiu o estresse como a resposta do corpo a qualquer demanda (estressor) que tire nosso corpo do equilíbrio. A resposta é uma tentativa de obter o equilíbrio de volta. Infelizmente para o mundo globalizado, o jet lag é uma daquelas coisas que bate nos que estão fora de equilíbrio.
Isso ficou claro por uma série de estudos liderados pelo esperto Kei Cho, um neurocientista da University of Bristol. Ele comparou aeromoças que trabalham para duas companhias aéreas diferentes. Uma empresa deu aos funcionários um intervalo de 15 dia após o trabalho de um vôo transcontinental, enquanto a outra empresa deu aos funcionários um intervalo de 5 dias.Depois de controlar uma grande quantidade de variáveis, Cho viu que a tripulação que trabalha para a segunda companhia aérea – que são dados poucos dias para acabar com seu jet lag – apresentaram níveis mais elevados de hormônio do estresse, diminuição da memória espacial e atrofia do lobo temporal.
Estes resultados demonstram que a viagem transmeridianos leva a níveis mais elevados de hormônio do estresse (cortisol), tanto antes, durante e após o longo voo. Isto implica que o cérebro está se preparando para o seu calvário, preparando-se para lidar com a árdua tarefa de redefinir o seu relógio circadiano. Na verdade, isso parece tão estressante que os voos de longo curso causam distúrbios menstruais em cerca de 35 por cento da tripulação feminina.
A moral dessa história é que a vida moderna é cheia de rituais que se chocam com os nossos mecanismos internos. Nós obviamente precisamos de vôos transmeridianos, mas vale a pena perceber que tais viagens têm com um custo real. Se fizermos estas viagens com bastante frequência – se somos como aquelas tripulações trabalhando sem descansar um pouco -, então os custos podem ser permanentes.
Fonte: The Frontal Cortex
